Violentas protestas y saqueos han sacudido la capital de Nueva Caledonia tras la visita de Emmanuel Macron, dejando un saldo de seis muertes y un clima de inestabilidad en la región.
En Oceanía, cuando, en las primeras horas del jueves, un adormilado Emmanuel Macron emergió de 25 horas en el avión presidencial volando desde París a Numea, los disturbios y saqueos habían estado ocurriendo durante más de una semana alrededor de la capital del territorio de ultramar francés de Nueva Caledonia, con seis muertos, incluidos dos gendarmes.
En este contexto, las primeras palabras del presidente, en la pista del aeropuerto de La Tontouta, pueden no haber sido las más tácticas.
'Un regreso a la calma no puede significar retroceder', dijo, ampliamente interpretado como un rechazo a detener la enmienda constitucional que inició todos los problemas.
Noche tras noche, las noticias francesas han mostrado casas y negocios incendiados, sobre las voces metálicas de los residentes locales al teléfono desde sus hogares asediados.
'Tenemos miedo de salir; de todos modos no queda comida para comprar, y si nos vamos, probablemente saquearán y destruirán nuestras casas', dijo uno.
En el continuo juego de culpas, es difícil no señalar a Macron mismo como el incendiario en jefe.
Él fue quien puso en marcha una votación parlamentaria en París, aprobando una enmienda constitucional que permitiría a los recién llegados al territorio votar en las elecciones locales.
Entonces desestimó semanas de marchas de protesta de los ciudadanos kanak, la población indígena de Nueva Caledonia, distantes como estaban del fulcro de la política en la capital, a 17.000 kilómetros de distancia.
La semana pasada, las marchas se volvieron violentas.
Macron aún no había cumplido los 11 años en 1988 cuando, después de varios años de violencia creciente, incluido un sangriento secuestro, el entonces Primer Ministro de François Mitterrand, Michel Rocard, negoció acuerdos que devolvieron la paz a las islas, iniciando un proceso de 10 años.
Una de sus piedras angulares eran las garantías a los kanaks de que no se convertirían en una pluralidad sin poder en su tierra ancestral.
Por lo tanto, las restricciones locales para votar.
Su importante reducción está a punto de convertirse en ley: esto se ve como una traición.
'No han cometido un solo error', dice un alto funcionario francés familiarizado con la situación.
'Es inconcebible que el presidente no haya sido advertido de lo inestables que son las islas.
El turismo, especialmente de cruceros, ha desaparecido con el paso de los años, asustado por informes de disturbios y la falta de infraestructura turística.
De igual manera, se han marchado los beneficios de la industria del níquel, cedidos a los intereses kanak en 2008.'